Đối với nhiều người, không có đồ uống nào đồng nghĩa với sức khỏe tốt hơn GUNPOWDER 3505 AAA, đồ uống cổ xưa của Trung Quốc được biết đến với hương thơm dịu nhẹ và lượng chất chống oxy hóa dồi dào. Theo một số ước tính, người Mỹ uống gần 10 tỷ khẩu phần trà xanh mỗi năm.
Nhưng một báo cáo mới của một phòng thí nghiệm độc lập cho thấy trà xanh có thể khác nhau tùy theo từng cốc. Một số loại đóng chai dường như không nhiều hơn nước đường một chút, chứa ít chất chống oxy hóa đã tạo nên cái tên hay cho loại đồ uống này. Và một số lá trà xanh, đặc biệt là những lá trà từ Trung Quốc, bị nhiễm chì, mặc dù kim loại này dường như không bị rò rỉ ra ngoài trong quá trình pha.
Báo cáo được công bố trong tuần này bởi ConsumerLab.com, một trang web độc lập chuyên kiểm tra các loại sản phẩm y tế. Công ty, trước đây đã thử nghiệm nhiều loại thực phẩm bổ sung trà xanh thường thấy trong các cửa hàng thực phẩm tốt cho sức khỏe, đã xem xét kỹ lưỡng các sản phẩm trà xanh pha và đóng chai, một phân khúc đã phát triển nhanh chóng kể từ những năm 1990.
Người ta phát hiện ra rằng trà xanh pha từ lá trà rời có lẽ là nguồn chất chống oxy hóa tốt nhất và mạnh nhất như epigallocatechin gallate, hay EGCG, mặc dù những túi trà đơn giản và đơn giản do Lipton và Bigelow sản xuất là nguồn tiết kiệm chi phí nhất. Sự phổ biến của trà xanh một phần được thúc đẩy bởi hàng loạt nghiên cứu liên kết EGCG với các lợi ích như giảm cân và phòng chống ung thư, nhưng bằng chứng chủ yếu đến từ các nghiên cứu trong ống nghiệm, nghiên cứu trên động vật và nghiên cứu trên dân số lớn, không có nghiên cứu nào nghiêm ngặt và các nhà nghiên cứu không thể loại trừ sự đóng góp của các hành vi lành mạnh khác có xu hướng tập hợp lại với nhau.
Trà xanh là một trong những loại trà phổ biến nhất ở Hoa Kỳ, chỉ đứng sau trà đen, được làm từ lá của cùng một loại cây. EGCG thuộc nhóm hợp chất chống oxy hóa gọi là catechin cũng được tìm thấy trong trái cây, rau, rượu vang và ca cao.
Nghiên cứu mới được thực hiện theo nhiều giai đoạn. Trong một lần, các nhà nghiên cứu đã thử nghiệm bốn nhãn hiệu đồ uống trà xanh được bán trong các cửa hàng. Một loại, Trà xanh Diet Snapple, hầu như không chứa EGCG. Một nhãn hiệu đóng chai khác, Trà xanh với mật ong của Honest Tea, tuyên bố chứa 190 miligam catechin, nhưng báo cáo cho thấy nó chỉ chứa khoảng 60% con số đó. Đồ uống này cũng chứa 70 miligam caffeine, khoảng 2/3 lượng trong một tách cà phê thông thường, cũng như 18 gam đường, khoảng một nửa lượng có trong một lon Sprite.
Một giai đoạn khác của nghiên cứu xem xét trà xanh ở dạng tự nhiên hơn – trà lá rời do Teavana bán và trà túi lọc được bán bởi các công ty như Bigelow và Lipton. Một khẩu phần trà xanh Gyokuro của Teavana, khoảng một thìa cà phê, chứa đầy chất chống oxy hóa, mang lại khoảng 250 miligam catechin, một phần ba trong số đó là EGCG. Nó cũng chứa 86 miligam caffeine, ít hơn một tách cà phê thông thường một chút.
Một túi trà xanh do Lipton và Bigelow bán chứa lượng chất chống oxy hóa nhỏ hơn một chút so với trà xanh của Teavana và nói chung là lượng caffeine tối thiểu. Nhưng khẩu phần khuyến nghị của Teavana rất lớn và trà cũng đắt hơn nhiều, dẫn đến chi phí cho mỗi khẩu phần cao hơn. Báo cáo tính toán rằng chi phí để có được 200 mg EGCG dao động từ 27 xu đến 60 xu đối với trà túi lọc và 2,18 USD đối với lá trà rời Teavana.
Nhưng giai đoạn đáng ngạc nhiên nhất của nghiên cứu là phân tích hàm lượng chì trong lá trà xanh. Lá trong túi trà Lipton và Bigelow chứa 1,25 đến 2,5 microgam chì mỗi khẩu phần. Tuy nhiên, lá từ Teavana không chứa lượng có thể đo lường được.
Tiến sĩ Tod Cooperman, chủ tịch của ConsumerLab.com cho biết: “Chì có thể xuất hiện trong nhiều sản phẩm thực vật vì nó được hấp thụ từ mặt đất. “Cây trà xanh được biết là có khả năng hấp thụ chì với tốc độ cao hơn các loại cây khác từ môi trường và chì cũng có thể tích tụ trên bề mặt lá.”
Tiến sĩ Cooperman cho biết lá trà có chứa chì có thể có nguồn gốc từ Trung Quốc, nơi các nghiên cứu phát hiện ra rằng ô nhiễm công nghiệp khiến lá trà ở một số vùng tích tụ một lượng chì đáng kể. Ông nói rằng lá Teavana được nhập khẩu từ Nhật Bản, nơi đó ít gây ra vấn đề hơn. Quá trình khử caffein cũng giúp loại bỏ chì.
Tuy nhiên, nghiên cứu cho thấy rằng không có nguy cơ thực sự về mối lo ngại về sức khỏe từ chì. Tiến sĩ Cooperman cho biết phần chất lỏng của trà được pha và thử nghiệm chứa rất ít kim loại.
Ông nói: “Phần lớn chì vẫn ở lại với chiếc lá. "Nếu bạn pha bằng túi trà, túi trà sẽ lọc phần lớn chì một cách hiệu quả bằng cách giữ những lá trà đó bên trong túi. Vì vậy, sẽ ổn thôi miễn là bạn không ăn lá."