Trà xanh Trung Quốc và thực phẩm bổ sung trà xanh có giống nhau không?

TRÀ XANH TRUNG QUỐC là đồ uống được tiêu thụ nhiều thứ hai trên toàn thế giới, sau nước, nhưng có rất nhiều lựa chọn đồ uống, vì vậy mức tiêu thụ trà tụt hậu so với nước ngọt, nước đóng chai, bia, sữa, cà phê và nước trái cây.

Tại Cooper Aerobics, mọi thứ luôn bắt đầu và kết thúc bằng khoa học. Có bao nhiêu khoa học – nhiều hay rất ít nghiên cứu? Nghiên cứu chủ yếu với chuột hay người? Các nghiên cứu dài và lớn như thế nào?

Qua nhiều nghiên cứu, những phát hiện nói chung có tích cực không? Có bất kỳ “cờ đỏ” nào mà thành phần này được phát hiện có khả năng ảnh hưởng tiêu cực nghiêm trọng đến bất kỳ nhóm người nào không? Và liệu có ý tưởng khá rõ ràng về “liều lượng” thích hợp ở những người khỏe mạnh nói chung để tác động tích cực đến sức khỏe không? Việc xây dựng một nhóm nghiên cứu về một thành phần phải mất nhiều năm, nhưng nếu khoa học không hỗ trợ thì thành phần đó sẽ không được thêm vào. Với những câu hỏi này, chúng tôi đã thực hiện nghiên cứu về trà.

Tất cả các loại trà - đen, trắng, ô long và xanh lá cây, đều có nguồn gốc từ cùng một loại cây hoa trà. Trong quá trình chế biến, lá trà bị héo, cuộn lại và để trong môi trường ẩm ướt để thúc đẩy sự thay đổi enzyme. Sự khác biệt giữa các giống về cơ bản là thời gian trà tồn tại trong môi trường ẩm ướt này và lượng oxy mà lá hấp thụ. Trà là một chất chống oxy hóa, và oxy sẽ oxy hóa nó, giống hệt như cách táo cắt lát bắt đầu có màu nâu và cuối cùng chuyển sang màu đen, càng để lâu thì táo sẽ chuyển sang màu nâu và cuối cùng chuyển sang màu đen. Trà đen tiếp xúc với nhiều oxy nhất trong quá trình chế biến và bị oxy hóa nhiều nhất, trong khi trà trắng tiếp xúc với lượng oxy ít nhất và có màu nhạt nhất. Giữa trà trắng và trà đen, có trà xanh là loại không bị oxy hóa và trà ô long bị oxy hóa một phần. Trà thảo mộc thực ra không phải là một loại trà – nó chỉ đơn giản là sự pha trộn của hoa khô, trái cây và thảo mộc.

Chế biến trà xanh bao gồm việc làm héo và hấp mà không lên men lá trà, trong khi trà ô long được lên men bán phần và trà đen được lên men. Tất cả các loại trà đều chứa polyphenol, chất chống oxy hóa mạnh có thể vô hiệu hóa các gốc tự do. Các polyphenol trong trà được phân loại là catechin. Trong khi có sáu hợp chất catechin chính, hợp chất phổ biến nhất là epigallocatechin 3-o-gallate (EGCG), và trà xanh có nhiều loại catechin này hơn, vì quá trình lên men trà ô long và trà đen làm giảm mức độ của chúng.

Lợi ích sức khoẻ của trà
Có nhiều nghiên cứu ủng hộ trà, đặc biệt là trà xanh và nó có tác động tích cực đến sức khỏe. Cơ quan Lưu trữ Nội khoa đã công bố một nghiên cứu vào tháng 1 năm 2012, báo cáo rằng ba tách trà xanh cho thấy huyết áp tâm thu và tâm trương giảm.

Thư của Tufts Nutrition tháng 4 năm 2012 báo cáo về nghiên cứu được thực hiện tại Đại học Tây Úc ở Perth cho thấy nhóm uống ba tách trà đen mỗi ngày có huyết áp tâm thu giảm trung bình từ 2 đến 3 điểm và huyết áp tâm trương giảm khoảng 2 điểm so với nhóm đối chứng không uống trà (nhưng đã tiêu thụ caffeine) trong khoảng thời gian sáu tháng. Nghiên cứu trước đây về trà cho thấy polyphenol trong trà có thể cải thiện chức năng của các tế bào lót bên trong mạch máu. Các nghiên cứu khác liên kết các hợp chất chống oxy hóa này với việc giảm mỡ bụng và trọng lượng cơ thể cũng có thể ảnh hưởng đến huyết áp.

Vào tháng 6 năm 2012, Tạp chí Dinh dưỡng Môi trường đã báo cáo rằng trà xanh “có tác dụng giảm viêm và đau ở bệnh viêm khớp”.

Tiến sĩ Joshua Lambert, nhà nghiên cứu của Đại học bang Pennsylvania, nghiên cứu các chất phytochemical trong chế độ ăn uống (bao gồm polyphenol có nguồn gốc từ trà và tác động của chúng đối với bệnh béo phì và bệnh gan nhiễm mỡ. Trong một nghiên cứu trên chuột, Tiến sĩ Lambert đã cho một nhóm chuột béo phì ăn một hợp chất trà xanh (tương đương với 10 tách trà xanh ở người) cùng với chế độ ăn nhiều chất béo trong sáu tuần. Nhóm đối chứng chỉ ăn chế độ ăn nhiều chất béo và nghiên cứu cho thấy những con chuột cũng nhận được hợp chất trà xanh tăng cân chậm hơn 45% so với nhóm đối chứng. Những con chuột nhận được hợp chất này cũng có lượng lipid trong phân tăng gần 30%, do đó, trà xanh có khả năng hạn chế sự hấp thụ chất béo. Tiến sĩ Lambert cho biết: “Dường như có hai hướng đối với điều này - thứ nhất, (hợp chất) làm giảm khả năng hấp thụ chất béo và thứ hai, nó tăng cường khả năng sử dụng chất béo”.

Một nghiên cứu năm 2010 được đăng trên Tạp chí Dinh dưỡng Lâm sàng Hoa Kỳ cho thấy một tách trà xanh chứa 45 mg caffeine và 200 mg EGCG có “tác dụng nhỏ trong việc giảm cân”. Tạp chí Dinh dưỡng Môi trường số tháng 9 năm 2011 đã báo cáo rằng bằng chứng sơ bộ cho thấy 270 mg ECGC (chiết xuất trà xanh) giúp đốt cháy thêm 50 đến 100 calo mỗi ngày ở những người thừa cân cũng đang theo chế độ ăn kiêng giảm calo.

Khuyến nghị về sức khỏe trà xanh
Các chuyên gia dinh dưỡng đã đăng ký của Phòng khám Cooper hiểu những tác dụng tích cực đối với sức khỏe của trà xanh (và nói chung là trà nói chung) và đưa ra những gợi ý sau về trà:

Uống trà. Trong khi tất cả các loại trà đều tốt, trà xanh có hàm lượng catechin cao nhất và là loại trà được ưa chuộng nhất.
Cố gắng uống hai tách trà xanh 8 ounce hai lần mỗi ngày. Khi xem xét nghiên cứu, một “tách” trà không phải là 8 ounce tiêu chuẩn. Đánh giá của nhiều nghiên cứu cho thấy kích thước “cốc” nhỏ tới 3,4 ounce.
Uống những gì bạn thích. Các nhãn hiệu và dạng trà khác nhau đều có hương vị hơi khác nhau một chút. Nhiều cửa hàng tạp hóa có bán trà trong khu vực rộng lớn của họ. Trà lỏng thường có nhiều hương vị hơn và đây có thể là một lựa chọn tốt, giá cả phải chăng cũng như một cách để thử nghiệm nhiều loại trà pha trộn.
Tính tươi của trà. Mức độ EGCG và các catechin khác giảm đáng kể khi trà già đi. Lá trà xanh sáu tháng tuổi có hàm lượng EGCG thấp hơn gần 30% so với lá tươi.
Điều quan trọng là bạn thêm gì vào trà của mình. Một chút chanh hoặc các loại trái cây họ cam quýt khác giúp cơ thể hấp thụ catechin, đồng thời thêm sữa có thể liên kết với catechin trong trà khiến cơ thể khó hấp thụ.
Trà xanh rất tinh tế. Trong khi trà đen được pha tốt nhất trong nước sôi 212 độ thì catechin trong trà xanh, cũng như trà ô long và trà trắng, sẽ bị hỏng khi pha trong nước có nhiệt độ hơn 180 độ. Đây có thể là một vấn đề khó khăn, vì ấm điện làm nóng nước đến mức sôi và hệ thống Keurig® pha ở nhiệt độ 192 độ, mặc dù các hệ thống mới nhất cho phép điều chỉnh nhiệt độ xuống 187 độ.
Caffeine trong trà rất đa dạng. Thời gian ngâm, loại trà và thậm chí cả vị trí của lá trên cây, tất cả đều đóng vai trò trong mức độ caffeine trong trà. Trà xanh thường có 24 đến 40 mg caffeine mỗi cốc 8 ounce, trong đó trà đen trung bình có 14 đến 61 mg.
Mối quan tâm bổ sung trà xanh
Với tất cả tin tốt này, vấn đề là gì? Trong khi EGCG có lịch sử lâu dài về tính an toàn trong chế độ ăn kiêng, nhà nghiên cứu Tiến sĩ Lambert lo ngại về liều lượng EGCG cao hơn nhiều được tìm thấy trong các chất bổ sung trà xanh. Phòng thí nghiệm của Tiến sĩ Lambert đã phát hiện ra rằng những con chuột được cung cấp EGCG liều cao sẽ bị tổn thương gan.

Báo cáo chuyên gia thứ hai của Viện Nghiên cứu Ung thư Hoa Kỳ (AICR), Thực phẩm, Dinh dưỡng, Hoạt động Thể chất và Phòng ngừa Ung thư: Quan điểm Toàn cầu, cảnh báo rằng lượng trà xanh rất cao, thường được tìm thấy từ việc sử dụng thực phẩm bổ sung, có thể tương tác tiêu cực với các loại thuốc ảnh hưởng đến đông máu, bao gồm cả aspirin.

Năm 2010, Cơ quan An toàn Thực phẩm Châu Âu đã đình chỉ việc chứng thực các tuyên bố về sức khỏe chống oxy hóa trong thực phẩm, bao gồm cả trà xanh. Sự chứng thực đã bị loại bỏ vì phần lớn nghiên cứu tích cực đã được thực hiện trong phòng thí nghiệm và nghiên cứu trên động vật.

Tổn thương gan tiềm ẩn và các vấn đề về đông máu là rất lớn. Khi nói về lợi ích của trà xanh, Tiến sĩ Lambert nhấn mạnh rằng “tự nhiên” không phải lúc nào cũng có nghĩa là an toàn và “có những thứ trong chế độ ăn uống có hoạt tính sinh học có thể tốt hoặc xấu, tùy thuộc vào liều lượng. Đó là vấn đề ‘nếu thứ gì đó tốt thì không phải lúc nào cũng tốt hơn”.

Chúng tôi liên tục đánh giá lại dòng sản phẩm của họ và kiểm tra các nghiên cứu khoa học mới nhất. Tại thời điểm này, không có kế hoạch cung cấp thực phẩm bổ sung trà xanh trong dòng sản phẩm thực phẩm bổ sung. Cần phải có những nghiên cứu dài hạn về việc tiêu thụ trà xanh và chiết xuất trà xanh để xác định xem các chất chống oxy hóa của trà xanh, ở dạng trà hay chiết xuất, có thực sự có lợi cho sức khỏe hay không.